В начале лета в Сочи цветет мелия ацедарах — ее еще называют персидской сиренью, хотя к сирени она имеет условное отношение. Дерево окутывается рыхлыми сиреневыми облаками мелких звездчатых цветков с приторно-сладким запахом — с явными шоколадными нотами. Но за красотой скрывается опасность: плоды мелии ядовиты, содержат нейротоксины. Бывали случаи гибели людей и свиней, попробовавших эти "ягодки".
Родина мелии — субтропическая Азия: Индия, Китай, Япония, Австралия. Сегодня она растет по всему миру, в том числе на берегах Черного моря. В Америке мелия превратилась в агрессивного захватчика — быстро заселяет пустыри, обочины дорог и заброшенные поля, душит местные растения. При этом древесина мелии ценится — из нее делают мебель, фанеру и музыкальные инструменты. А из ядовитых косточек веками делали четки и бусы — отсюда прозвище "четковое дерево".
Плоды ядовиты для человека, а для птиц — безопасный деликатес. Дрозды и пересмешники наедаются подгнивших плодов и пьянеют: теряют координацию, странно летают и становятся легкой добычей для кошек и ястребов. В Сочи найти цветущую мелию можно в Саду непрерывного цветения в парке "Дендрарий".
