Биологи Томского государственного университета изучают сов и одновременно проверяют, могут ли эти хищные птицы помочь защитить сельскохозяйственные угодья от вредителей. Для привлечения сов ученые устанавливают искусственные гнездовья — совятники.
Пернатые охотники на страже урожая
Совы питаются мышевидными грызунами и тем самым естественным образом сдерживают рост их численности. Это может уменьшить ущерб сельскому хозяйству, а также снизить риск распространения заболеваний, переносчиками которых бывают грызуны.
Часть совятников биологи разместили возле промышленных ягодных плантаций. Там грызуны повреждают корни и кору растений, особенно зимой, а дрозды-рябинники склевывают ягоды. Оба вида входят в рацион сов, поэтому хищные птицы могут влиять на численность вредителей.
Искусственное жилье для редких исследователей
Совы сами не строят гнезд и нередко занимают старые постройки ворон и сорок. Однако подходящих мест для размножения может не хватать, поэтому искусственные гнездовья дают птицам дополнительную возможность поселиться. За один летний сезон при поддержке спонсоров изготовили 55 совятников; большую часть установили в лесах Томского района. Ученые планировали расширить сеть таких домиков.
Исследователи также учитывают численность и разнообразие сов, изучают их питание, гнездовую биологию, сезонные перемещения и влияние человека. В Томской области отмечено восемь видов сов, среди наиболее распространенных — ушастая и болотная совы, а также длиннохвостая неясыть.
Совообразные остаются малоизученной группой в Сибири: целенаправленно ими занимаются четыре научные команды. Работа аспирантки Биологического института ТГУ Анастасии Сырцовой проходит под руководством профессора Бориса Куранова. Собранные данные станут основой кандидатской диссертации и могут лечь в основу первой работы такого профиля по Томской области.