В 2018 году журнал Nature представил обширное геномное исследование цитрусовых, в ходе которого учёные провели секвенирование ДНК шестидесяти сортов, от лимонов до грейпфрутов. Результаты подтвердили, что все современные цитрусовые произошли от трёх диких предков: цитрона, помело и мандарина. Такие популярные фрукты, как апельсины, лимоны и лаймы, являются гибридами этой тройки, а клементин — удивительный потомок ботанической истории с запутанной генеалогией.
Монах и его неожиданные находки
В конце XIX века в алжирском городке Миссергине, недалеко от Орана, функционировал приют для сирот, управляемый Братьями Благовещения. Один из братьев, Мари-Клеман Родье, занимался уходом за цитрусовыми в монастырском саду и однажды обнаружил дикое деревце, произрастающее среди колючек. Плоды этого растения оказались необычными: они были меньше апельсинов, краснее мандаринов и почти не имели косточек, обладая ярким сладким вкусом.
Родье сделал прививки с этого дерева и создал новый сорт. Сироты, вдохновлённые его работой, назвали плоды в честь своего наставника, и в 1902 году название «клементин» стало официальным. Примечательно, что Родье не «вывел» клементин — он стал свидетелем его естественного появления, а генетический анализ подтвердил, что клементин — это результат смешения сладкого апельсина с средиземноморским мандарином.
Генетическая головоломка и глобальное распространение
Разбираясь в родословной клементина, можно понять, что сладкий апельсин сам по себе является гибридом мандарина и помело. Это делает клементин особым: он на три четверти мандарин и на четверть помело, что объясняет его характерные черты — лёгкость в чистке, сладкий вкус и яркий аромат. Однако, несмотря на отличие от других сортов цитрусовых, у клементина есть три классификации по количеству семян: бессемянные (самые ценные), обычные и Монреаль.
В 1909 году клементин оказался в Калифорнии, где началось его коммерческое выращивание. Сегодня Китай генерирует около 60% мировой продукции клементинов, хотя Испания занимает ведущее место по экспорту, предлагать свои сорта на европейском рынке. Место рождения клементина имеет свою историю: Алжир, хотя и не является ведущим производителем, всё же остался в стороне от финансовых выгод от своего собственного фрукта.
Однако клементин столкнулся с необычной проблемой: его бессемянность сохраняется исключительно при самоопылении. Появление пчёл, приносящих пыльцу с других цитрусовых, приводит к образованию семян. В 2006 году компания Paramount Citrus разгорела скандал с местными пчеловодами, требуя ограничить присутствие пчёл на своих плантациях, чтобы сохранять бессемянные плоды.
